妊娠糖尿病系指在妊娠期首次发现或发生的糖代谢异常妊娠合并糖尿病属高危妊娠，对母婴均有较大危害，妊娠糖尿病临床过程较复杂。

妊娠期血糖的增高可能会引起胎儿的畸形与死亡，由于糖尿病孕妇血糖升高可通过胎盘进入胎儿体内，刺激胰岛B细胞增生，促使糖原、脂肪和蛋白质合成，导致巨大儿的发生胎儿过大或血糖过高的高渗性利尿可导致胎尿排出增多而导致羊水过多及胎膜早破。临床上常用的筛查和诊断实验为空腹血糖，糖筛查实验、糖耐量实验是传统的诊断糖尿病的金标准。但由于受多种因素的干扰及限制，如受检查前糖类摄入的多少、服入葡萄糖后恶心呕吐等并需多次采血测定，糖化血红蛋白是血液中红细胞内的葡萄糖游离基与血红蛋白游离氨基间非酶溶合。

妊娠期由于糖、脂类及蛋白质代谢受内分泌变化的影响发生改变，胎盘产生胎盘泌乳素、孕酮等胰岛素拮抗激素，机体的胰岛素受体相对减少，对胰岛素的敏感性下降，导致胰岛素相对不足而发生糖尿病，并可使原有的糖尿病病情加重，使血糖难以控制，对母儿均造成很大危害。资料显示孕妇和新生儿的13种并发症发生率与孕妇血糖的高低成正比，血糖值越高，发生率越高，特别是孕早期如未及时发现血糖增高，无法及时控制血糖，则并发症明显增多。这是由于妊娠糖尿病时孕妇血糖增高，早期可致巨大胎儿。

新生儿出生后脱离母体高糖环境，但由于胎儿高胰岛素血症存在因而易发生低血糖。另外高胰岛素血症使胎儿的耗氧量增加，致胎儿宫内慢性缺氧，可使胎儿宫内发育迟缓。高胰岛素血症还可拮抗。肾上腺皮质激素促进肺成熟的作用，使胎儿肺部表面物质分泌合成减少，因而新生儿呼吸窘迫综合征发生率也较高，约为正常妊娠新生儿的5～6倍。高胰岛素血症亦导致胎儿代谢紊乱，胎儿出生后易并发高胆红素血症，同时又可延迟肺泡Ⅱ型细胞成熟，故新生儿呼吸窘迫综合征的发生率增加。另外胎儿存在高胰岛素血症若不及时补充糖，易发生新生儿低血糖。糖尿病孕妇存在的微血管病变加重绒毛干中胎儿侧小动脉阻塞，胎儿高胰岛素血症使胎儿氧耗量增加，这些因素导致胎儿宫内缺氧，故有很高的胎儿宫内病死率和新生儿病死率。