糖尿病导致糖尿病肾病发生所需的时间并不是与血糖、血压等控制情况成正比关系，基因型是决定糖尿病易感性及糖尿病肾病严重程度的重要因素。研究表明，有糖尿病肾病家族史的糖尿病患者更容易发生糖尿病肾病，糖尿病的易感基因。

研究表明，在2型糖尿病患者中，血管紧张素转化酶基因的多态性与糖尿病肾病的发展，蛋白尿及肾功能的逐渐降低密切相关，并且与已经行透析的终末期肾脏病死亡率相关。

糖尿病时胰岛素缺乏或者是胰岛素抵抗最终导致血糖升高和(或)血糖水平波动过大，导致肾脏细胞损伤，血管及内皮细胞及系膜基质的改变，加重肾脏的高滤过状态，使氧化应激及生物因子的变化在血流丰富的。肾脏表现尤为突出，最终导致糖尿病肾病的发生。目前我国已经比较明确的防治糖尿病肾病的方法为早期严格控制血糖，改善血脂代谢及应用类降压药物。基于糖尿病肾病的发病机制错综复杂，因此其治疗亦变得复杂化，抗氧化剂维生素E、锌等应用TGF-13，抗体临床证据尚不足够，仍需进一步研究。