糖尿病视网膜病变是一种主要的致盲疾病，然而糖尿病患者如果能及时发现并且获得规范的治疗，多数可以摆脱失明的危险。几乎所有的眼病都可能发生在糖尿病患者身上。如眼底血管瘤、眼底出血、泪囊炎、青光眼、白内障、玻璃体浑浊、视神经萎缩、黄斑变性、视网膜脱落。而且糖尿病患者发生这些眼病的几率明显高于非糖尿病人群。

糖尿病患者眼部并发症是常见的，其中最常见的是糖尿病性视网膜病变及白内障，长期控制不好的糖尿病，随着病程的延长，几乎100%都会出现视网膜病变。糖尿病比非糖尿病失明者多25倍。目前糖尿病性视网膜病变已成为四大主要致盲疾病之一。

一般认为血浆生长激素分泌增多是引起糖尿病性视网膜病变的因素之一，脑垂体切除用甲状腺激素、肾上腺皮质激素及性腺激素治疗后，视网膜病变明显好转。但由于垂体手术治疗后，终生需对垂体机能低下进行替代疗法，因此本法在激光治疗的今天已很少应用。

糖尿病人一旦出现眼部症状，如视力下降、复视等，应及时到眼科就诊，散瞳检查眼底，及时发现和治疗糖尿病视网膜病变，对没有视网膜病变的糖尿病人，要每年检查一次眼底。有背景型糖尿病性视网膜病变的病人，应每隔2～4个月查一次眼底，并及时行眼底造影检查，行激光光凝治疗，以维持良好的视力，保证患者的生活质量和工作能力。

糖尿病视网膜病变的治疗包括很多方面，激光治疗是其中的一种比较有效的治疗方法，它可有效控制糖尿病视网膜病变的发展，然而光凝治疗并不是对所有的病人都有效，应用不当，可能带来严重的不良反应。即使正确的光凝治疗本身也是一种病理过程，会对视力、视野等造成一定损害。另外，糖尿病视网膜病变的临床表现十分复杂，轻重程度不一。因此，如何把握激光治疗的时机对患者的预后非常重要。