临床上老年糖尿病脂代谢紊乱常见，肥胖症和脂肪肝是临床上突出的表现。目前有关老年人血脂水平随年龄增长而升高的机制尚不十分清楚。老年糖尿病患者与正常人体内脂肪组织的合成和分解代谢处于动态平衡不同，可能是由于胰岛素受体水平较正常人低、亲和力弱，胰岛素抑制游离脂肪酸释放的作用减弱，游离脂肪酸进入肝脏增多，导致肝内脂肪淤积，发生肝脂肪变。

肥胖是老年糖尿病独立的危险因素，由于肥胖者脂肪细胞肥大，胰岛素受体稀疏，与胰岛素亲和力及受体后效应降低，易产生胰岛素抵抗，导致血糖升高。现已把脂代谢紊乱引起的肥胖、高脂血症及与之相关的高胰岛素血症、高血糖和高血压这些临床异常症候群统称为胰岛素抵抗x综合症。由于存在胰岛素抵抗和代偿性高胰岛素血症，临床上胰岛素及磺脲类降糖药治疗效果不佳，且易发生低血糖反应。因此，对于存在重度胰岛素抵抗或胰岛素敏感性差的肥胖型老年糖尿病例的治疗，首选增加胰岛素敏感的双胍类降糖药。如无严重并发症，适当地运动也能增加胰岛素的敏感性。

脂代谢紊乱己成为影响老年糖尿病预后的关键性因素。虽然血脂增高也能使老年糖尿病人的中性粒细胞吞噬功能下降，免疫功能减退，易并发严重感染，但由于近年来高效抗生素的问世，因老年糖尿病而致死已不多见。但动脉硬化引起的心脑血管病变近年来有明显增高的趋势，成为老年糖尿病患者死亡的首要原因。高血糖易引起血管内皮受省，脂质沉着，血管硬化变窄，脂质代谢紊乱，引起血脂增高，血液粘稠度增大，血流缓慢，易形成血栓，加重了血管并发症的发生。因此，为改善老年糖尿病人的预后，降低冠心病、脑卒中等大血管病的发生率和死亡率，必须采取控制血糖、减肥降脂的综合治疗措施。