肝原性糖尿病多见于男性，其发生率随年龄增长而增加，约半数出现于肝硬化后1～18年，约1/3病例两病同时发现。

各种不同病因的肝硬化均可出现糖尿病，但以酒精性肝硬化者发病率较高，均高于非肝硬化2～3倍。约1/5患者可出现类似成人糖尿病的多饮多尿消瘦等症状，极少有酮症酸中毒、神经系统及血管病变等并发症发现。

肝硬化糖代谢异常时，均有60％--80％肝硬化患者血清胰岛素水平升高。表现为严重的抗胰岛素性。高胰岛素血症的原因未明，可能由于肝脏是维持血糖平衡的重要器官，肝病时影响葡萄糖的利用及糖原合成、储存，导致高血糖，刺激胰岛素分泌增多，胰岛素在肝脏降解减少，加之门体分流，胰岛素不经肝脏灭活而直接进人体组织，出现高胰岛素血症。高胰岛素血症使靶细胞膜上的胰岛素受体长期被占用，致胰岛素受体库降解，受体数目减少，也可能存在胰岛素受体及受体后缺陷，外周组织对胰岛素的敏感性下降等而出现胰岛素抵抗。胰岛素抵抗可能是肝性糖尿病的重要原因。

治疗重点是保肝，促进肝脏对胰岛素和糖自身稳定是调节作用的恢复。对饮食必须给予指导，又应进食作为糖分补充的食品，水果类、干果与果酱等，应补充氨基酸，以支链氨基酸为宜。服用a-葡萄糖酶抑制剂，它可延缓碳水化合物的吸收，改善餐后高血糖，为保持胰岛素分泌，对本病有较高使用价值，防止胰岛B细胞疲劳，具血糖控制改善作用。但对失代偿期的肝硬化患者应慎用，因它有引起肝脏损害的副作用。肝性糖尿病主要原因是胰岛素抵抗性，为保持胰岛素分泌而使用磺脲制剂，并不能很好的控制血糖，而且有发生肝脏损害，导致肝功能障碍，甚至衰竭，原则上禁忌使用。如血糖急剧恶化，出现葡萄糖毒性，可采用胰岛素治疗，以改善葡萄糖毒性，减少每日胰岛素所需量。