妊娠期是一个特殊的生理时期，怀孕妇女发生疾病，很有可能会对胎儿造成伤害。因此在怀孕之前做好护理，是非常必要的。负荷加重，体内雌激素、黄体酮、绒毛膜生长激素、肾上腺皮质激素等的分泌随妊娠月份增多，且均有抗胰岛素的作用；胎盘分泌的胰岛素酶能将胰岛素分解使之失去活性，加上妊娠期孕妇血容量增加，血液稀释，胰岛素相对不足，因此孕妇所需胰岛素比非孕期增加几倍，一般胰岛功能正常的孕妇可进行自身调节而将糖耐量维持在理想水平，而胰岛功能不健全者不能适应这种需要，出现GDM，多在孕中期进行糖筛时发现。其属高危妊娠，可引起孕妇子痫、胎盘早剥、胎膜早破、难产及产后出血，亦可造成胎儿先天畸形、巨大儿及围产儿死亡率增高，造成严重后果。

妊娠期间，血液中三酰甘油和游离脂肪酸的浓度增加，二者可以抑制胰岛素的分泌和功能。胎盘分泌胰岛素酶，可以降解胰岛素。在糖耐量正常的孕妇，上述机制相互作用的结果是血糖和糖耐量正常，而对于妊娠期糖尿病患者，上述机制中任何一个环节异常，均可以导致糖尿病的发生。

妊娠期糖尿病是于妊娠期诊断的糖耐量减低和糖尿病的总和。糖耐量减低的程度随妊娠进展而不同，多数孕妇于产后糖耐量很快恢复正常。妊娠期糖尿病患者再次妊娠发生糖尿病的可能性很大，同时产后糖耐量恢复正常的妇女多年后诊断为2型糖尿病的几率很高。综合以上妊娠期糖尿病的特点和妊娠期糖尿病病因学特点，妊娠期糖尿病与2型糖尿病在许多方面相似，胰岛素缺陷和胰岛素抵抗是重要的发病机制。在研究妊娠期糖尿病的发病机制时，还要考虑妊娠这一特殊生理条件对妊娠期糖尿病的影响，妊娠期间特殊的内分泌和代谢变化是妊娠期糖尿病发生的重要因素。