糖尿病的糖代谢紊乱，使得男性睾丸内的间质细胞（分泌雄性激素）和垂体前叶细胞（分泌促性腺激素）及其他激素的分泌细胞对糖的利用过程发生障碍，以致合成性腺激素和促性腺激素的功能受损，血中相应的激素水平降低，造成生殖内分泌激素分泌功能障碍；还可能致使精子活动需要的能量来源不足，严重地影响着精子活动度。

高蛋白、高脂肪、高热量摄入与多坐少运动的生活模式导致肥胖人群不断增加，糖尿病的发病率激增。随着糖尿病发病的日趋低龄化，性腺功能减退的并发症已成为临床工作中不容忽视的问题。

睾酮和双氢睾酮是维持雄性生殖功能的主要雄性激素，青春期糖尿病可致性腺发育迟缓，性行为严重缺陷，影响雄性性腺及其附属性腺器官的发育，并引起糖尿病性的性与生殖功能障碍。

关于男性糖尿病患者性腺功能减退的原因，目前存在着两种看法。有人认为糖尿病可影响睾酮的合成及分泌，血浆睾酮降低反映睾丸分泌功能减退或睾酮在外周的转化增强，这种变化是继发于血糖升高引起代谢紊乱的结果，与性腺内分泌细胞过早衰老也有关系。但同时也有人认为性腺功能减退为糖尿病的诱发因素，男性性腺功能减退同糖尿病之间存在着密切的关系，关于性激素同胰岛素敏感性之间的关系也应进一步研究。

由此可见，对男性糖尿病合并阴茎勃起功能障碍（ED）的患者检测性激素水平是必要的，在治疗方面应给予以控制血糖为主的综合治疗。如果要进行激素替代治疗则应事先检查以除外前列腺癌，并注意雄激素的不良反应。

积极地控制血糖，尽可能减少糖尿病对血管和神经系统的持续性损害，是恢复糖尿病患者睾丸功能和正常性功能的必要手段，部分患者单纯依靠这种方法就可望获得生育能力的维持或自然恢复。