由于糖尿病患者胰岛素不足，不能将摄入的食物充分利用，当饮食过量时不仅血糖升高从尿中排出，更重要的是加重了功能已经低下的胰岛负担，从而加重病情。因此，无论哪种类型及程度的患者都应坚持饮食控制，它是糖尿病的最基本治疗措施。

根据患者体重、年龄及活动量计算每日饮食量，以达到热量摄人与能量消耗间的平衡。指导患者有规律的进食，早、中、晚食量分配各1／3，应避免饱餐。主食应粗细搭配、少食多餐，副食量也不能过量，一般粗估法，每日主食量在200-350g，荤菜约150g左右，蔬菜约500g左右。三餐饮食内容要搭配均匀，每餐均有碳水化合物、脂肪和蛋白质，且要定时定量，这样有利于减缓葡萄糖的吸收，增加胰岛素的释放。

老年患者消化机能减弱，胃肠功能常发生紊乱，加上咀嚼不便，对饮食有特殊要求：主食类(米、面)制作要细软，蛋白质食物去骨去刺要细烂，鼓励患者食用鲜奶和豆浆，特别是新鲜蔬菜，一定要粗纤维，充分的水分，二者比例适宜可保持大便畅通。

严格限制使用各种糖果、点心、冷饮、水果等；忌烟、酒；忌吃油炸、油煎食物；炒菜宜用植物油，忌食动物油；饮食要少盐，且要少吃含胆固醇多的食物，如动物内脏、蟹黄、虾子、鱼子等。

饮食控制不仅仅是限制食物，限制这不能吃那不能吃，主要是限制吃的总热量。病情控制稳定时可适当吃一些含糖量较低的水果，如草莓、西瓜、枇杷、菠萝等，提倡在两餐之间或空腹时吃水果，并在下一餐进食时减少相应主食量。此外，还应注意避免高脂肪食物，尤其肥胖患者，每日烹调用油也不易超过3～4匙，食盐也要限量，尤其并有糖尿病肾病的患者。