随着人民生活水平的提高，糖尿病患病人数不断增加。国际糖尿病联盟（IDF）的研究报告显示，我国糖尿病患病人数已超过9200万，此外尚有接近1.5亿人属于糖尿病前期，这为糖尿病防治敲响了警钟。

运动治疗不仅可以帮助控制血糖和体重，增强胰岛素作用，还有助于改善心肺功能，降低血压。运动对于糖尿病人来说，就像看病吃药一样，十分必要。运动能增加肌糖原和肝糖原的合成及异生，降低血糖和调节血脂，而且还能增加体内胰岛素敏感性，改善胰岛素抵抗状态，从而纠正糖尿病的多种代谢异常。

有些糖尿病人想充分发挥减肥效果，于是采取空腹锻炼，殊不知这样是十分危险的。一些饥饿试验表明，正常人36小时不进食，血糖也不会降得过低，糖尿病人则不然。出于治疗疾病的需要，糖尿病人必须按时服用降糖药，这种药物会抑制肝糖原的分解。当病人由于锻炼而加大消耗时，由于药物的作用，反而容易出现低血糖。

还有有一些糖尿病人盲目加大运动量，想以此降低血糖，结果适得其反。如果以前没有运动习惯，突然进行剧烈运动会使身体产生一种应激反应，并分泌激素，其中就有与胰岛素对抗的激素，会使血糖更高，还容易出现酮症酸中毒的并发症。因此，运动一定要循序渐进，或者请教专业医生指导。在糖尿病合并各种严重急慢性并发症时，如各种急性感染期、心功能不全、严重糖尿病肾病、糖尿病足合并感染等，都不宜进行运动。

当低血糖发生时，会出现心慌、心跳加速、手颤抖、全身冒汗等症状，发展下去会出现昏迷，严重的还会变成植物人，甚至死亡。所以糖尿病人千万不能空腹锻炼，运动时还须预防低血糖，随身携带些糖类食物及时补充。